입에서 쓴맛이 나는 이유 5가지

쓴 음식을 먹은 것도 아닌데 지속적으로 쓴맛이 느껴진다고 증상을 호소하는 분들이 있습니다. 이를 의학적으로는 미각 이상이라고 하는데요. 사람에 따라 신맛을 느끼기도 합니다. 이번 글에서는 입에서 쓴맛이 나는 이유에 어떤 것들이 있는지 간략히 정리해 보았습니다. 스스로 해결할 수 있는 원인도 있지만, 병원 치료가 필요한 케이스도 있으므로 잘 참고해 주시기 바랍니다.

 

미각 이상

입에서 쓴맛이 나는 이유

우리가 맛을 느낄 수 있는 이유는 혀에 미뢰라고 불리는 조직이 있기 때문입니다. 음식물이 여기에 닿을 때 여러 맛을 감각하게 되는 것인데요. 하지만 앞서도 말했듯 특별히 쓴 음식을 먹지도 않았는데 쓰거나 신 감각이 느껴진다면 미뢰에 이상이 생겼을 가능성이 있는 것입니다.

 

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1. 입안 위생

가장 먼저 알려드릴 입에서 쓴맛이 나는 이유는 구강 위생 상태가 불량하기 때문입니다. 이런 분들은 혀에 백태가 쌓여 있을 가능성이 높습니다. 백태란 혀 위에 하얗거나 노란 침전물이 쌓이는 것을 말합니다. 이것이 미뢰를 덮어서 맛을 제대로 느끼지 못하게 하는 것입니다.

 

따라서 식후에는 양치질을 꼭 해주고, 특히 칫솔질을 할 때는 치아만 닦지 말고 혓바닥 위에 백태까지 잘 닦아줄 필요가 있습니다. 만약 혀를 닦을 때마다 헛구역질이 심하게 나서 힘들다는 분들은 두께가 얇은 전용 혀클리너를 사용하면 구역감을 효과적으로 줄일 수 있습니다.

 

그리고 평소 물을 잘 마시지 않아 입안이 건조해도 역시 입에서 쓴맛이 나는 이유가 될 수 있습니다. 입이 건조하면 그만큼 백태도 더 잘 생성되기 때문입니다. 따라서 커피나 녹차, 탄산과 같은 음료 섭취는 가급적 줄이고, 대신 순수한 물을 하루 1.5L 정도 마셔주시기 바랍니다.

 

입에서 쓴맛이 나는 이유

2. 구강 질환

어쩌면 여러 가지 구강 질환을 앓고 있을 가능성도 고려해야 합니다. 예를 들어 충치, 구내염, 혓바늘, 치은염, 치주염 등이 있습니다. 이러한 질환이 있을 경우 입속에 염증이나 궤양이 생기고, 간혹 출혈도 발생할 수 있는데요. 이것이 쓴맛을 나게 하고 여러 미각 기능을 감소시킬 수 있습니다.

 

만약 차갑거나 뜨거운 것을 먹을 때 치아가 시리거나 아픈 경우, 양치질을 할 때 피가 나오는 경우에는 입속에 염증이 생겼을 가능성이 높으므로 치과에서 검진을 받아보는 것이 좋겠습니다. 구강 질환은 늦게 치료를 시작할수록 그만큼 비용과 시간이 크게 증가합니다.

 

3. 위식도 역류질환

또 다른 입에서 쓴맛이 나는 이유는 위식도 역류질환입니다. 위 속 내용물이나 위산이 식도를 타고 역류하는 현상을 말하는데요. 이것이 식도와 목을 거쳐 구강까지 넘어올 수 있는데, 어떤 음식을 먹었느냐에 따라 신물일 수도 있고, 쓴물이 올라올 수도 있습니다.

 

이외에도 가슴 중앙이 화끈거리는 통증이 생기거나, 목에 지속적인 이물감이 느껴지기도 합니다. 위식도 역류질환이 오래 지속되어 결국 식도에 염증을 유발할 수도 있는데요. 이때는 역류성 식도염이라고 하는 것입니다. 이 경우 병원에서 위산 분비 억제제와 같은 약물로 증세를 가라앉힐 수 있습니다.

 

구강 질환

 

하지만 위식도 역류는 재발이 잘되기 때문에 평소 관리가 매우 중요한데요. 너무 맵거나 신 자극적은 음식, 카페인, 알코올, 탄산음료, 배를 꽉 조이는 옷차림, 복압을 높이는 무리한 운동 등이 모두 위산 역류를 일으켜 입에서 쓴맛이 나는 이유로 작용할 수 있습니다. 따라서 잘못된 생활습관이 있다면 꼭 개선을 해주어야 합니다.

4. 영양 결핍

특정 영양소가 부족해도 입안에서 쓴맛을 느낄 수 있는데요. 대표적으로 아연이 있습니다. 앞에서 우리가 맛을 느낄 수 있는 이유가 혀에 있는 미뢰라는 조직 때문이라고 말씀드렸는데요. 아연이 부족할 경우 이 미뢰의 기능에 장애가 발생하면서 미각 이상이 나타나는 것입니다.

 

 

그렇다면 아연은 왜 부족해지는 걸까요? 여기에도 여러 요인이 있는데요. 편식으로 인한 불균형한 식사가 원인일 수도 있고, 복용 중인 약물의 특정 성분이 체내에서 아연 흡수를 방해하는 것일 수도 있습니다. 또 여러 위장 질환으로 인해 설사를 많이 할 경우, 설사를 통해 아연이 과다배출되기도 합니다.

 

입에서 쓴맛이 나는 이유가 아연 결핍 때문이라면 평소 이를 보충할 수 있는 음식을 충분히 섭취해 줄 필요가 있습니다. 아연은 다양한 음식에 들어 있지만 주로 해산물과 붉은 살코기, 전곡류, 콩류 등에 많습니다. 특히 굴에 매우 풍부하게 들어 있으니 참고해 주시기 바랍니다.

 

입에서 쓴맛이 나는 이유

5. 기타 요인

위에서 설명한 것 외에도 다양한 요인으로 인해 입에서 쓴맛을 느낄 수 있습니다. 가령 내분비 호르몬의 변화나 심리적 스트레스, 피로누적, 고열을 동반한 질환 등이 있습니다. 또 눈물과 침 분비량을 줄어들게 만드는 쇼그렌 증후군이 원인일 수도 있습니다.

 

이처럼 입에서 쓴맛이 나는 이유는 다양하기 때문에 정확한 진단을 위해서는 이비인후과 검진이 필요합니다. 따라서 물을 자주 마시고, 구강 위생을 철저히 함에도 불구하고 증세가 사라지지 않는다면 이에 대한 정확한 검사를 꼭 받아 보시기 바랍니다.

 

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